锤状趾畸形主要发生在矢状面。表现为近侧趾间关节异常屈曲，这种屈曲可以是僵硬、不能被动矫正至中立位的，或是柔韧、可被动矫正的；远侧趾间关节可能正常、背伸、或跖屈（槌状趾）；病程较长者继发跖趾关节背伸畸形，跖骨头突向跖侧。锤状趾畸形多数情况下累及单个足趾，最常见于第2趾，其次为第3趾。病因包括：①长期穿不合适的鞋子；②第2跖趾序列过长；③拇趾外翻畸形；④创伤因素；⑤结缔组织疾病；⑥先天性锤状趾。
足趾的正常功能依赖足内在肌（骨间肌、蚓状肌）与足外在肌（趾长伸肌、趾长屈肌）的协调作用。神经肌肉疾病可导致足内在肌功能障碍，足趾周围肌力失平衡；此时趾长伸肌的作用是使跖趾关节背伸，而是趾长屈肌产生近趾间关节屈曲。开始时这种畸形是柔韧、可被动矫正的，随着病程的延长关节周围软组织挛缩，畸形变为僵硬性。
蚓状肌：有4条，蚓状肌有屈第2~5趾的跖趾关节、伸趾间关节的作用，并可使第2~5趾内收。
骨间肌：包括3条骨间足底肌和4条骨间背侧肌。骨间足底肌的作用为屈跖趾关节、伸趾间关节、使第3~5趾内收。骨间背侧肌作用为屈第2~4趾的跖趾关节、伸趾间关节、使第2~4趾外展。
锤状趾畸形时近侧趾间关节背面受到鞋面压迫、摩擦而是形成胼胝，跖骨头下方及趾尖亦可形成胼胝。这些病损可造成局部疼痛，多为穿鞋不合适时出现，可因继发滑囊炎使症状加重。有些锤状趾是继发于拇外翻畸形。
医学上根据畸形程度分为三度：轻度畸形，即跖趾关节或近侧趾间关节无僵硬性挛缩；中度畸形，即近侧趾间关节出现僵硬性跖屈挛缩，但跖趾关节未出现背伸挛缩；重度畸形，即近侧趾间关节出现僵硬性跖屈挛缩，同时伴有跖趾关节背伸挛缩。
Ahammertoeorcontractedtoeisadeformityoftheproximalinterphalangealjointofthesecond,third,orfourthtoecausingittobepermanentlybent,resemblingahammer.Mallettoeisasimilarconditionaffectingthedistalinterphalangealjoint.
Clawtoeisanothersimilarcondition,withdorsiflexionoftheproximalphalanxonthelessermetatarsophalangealjoint,
