主动脉是人体血流的一条主要的“干线”，负责人体腹部和下肢的主要血液供应，可以说是人体的一条生命线，正常主动脉直径约1.5～1.8cm。主动脉瘤是指主动脉的局部或普遍扩张、直径大于正常直径的50%以上的病理改变，呈瘤样扩张，它在人体内就如同一颗定时炸弹，随时随地都有破裂的危险。一般认为，主动脉瘤直径接近5cm，或半年内增加5～7mm，即有较大破裂风险。主动脉瘤一旦发生破裂，动脉血的高压喷射，可以迅速导致死亡，任何抢救徒劳无效的。主动脉瘤发生在胸段就成为胸主动脉瘤，发生在腹段就成为腹主动脉瘤。
还有一种特殊的主动脉瘤——主动脉夹层，主动脉血管的内膜受损，主动脉内的血流在血压压力下进入主动脉的血管壁，在血流的压力下，可以使薄弱的血管向外凸出，而形成动脉瘤。如果血管壁的强度或者血流的方向不足以向外凸出，那么，血流就会进入血管壁的中间层，随着血流的不断冲击，沿着血管壁的中间层不断前行，这样主动脉血管腔就是一个是真腔，而血管壁内的中间层撕裂后，血流进入就形成一个假腔，这就是主动脉夹层动脉瘤了。
主动脉瘤患者多数无症状，常因其他原因体检而偶然发现。少数患者有压迫症状，腹主动脉瘤以上腹部饱胀不适为常见。如果动脉瘤快破裂前，可以出现脐周及中上腹部疼痛。当动脉瘤压迫腰椎时，可有腰骶部疼痛，若近期出现腹部或腰部剧烈疼痛，常预示瘤体濒临破裂。一旦动脉瘤发生急性破裂，可出现突发腰背部剧烈疼痛，迅速出现休克和死亡。如果破裂口在后腹膜，出血局限形成血肿，腹痛及失血休克可持续数小时或数天，但血肿往往有再次破裂入腹膜腔致死的可能。爱因斯坦和我国著名物理学家吴有训都是因为腹主动脉瘤破裂而死的，因此，腹主动脉瘤患者出现腰部的疼痛，往往是动脉瘤加重的表现，应该引起重视。笔者就曾遇到过两起以腰痛为主诉的腹主动脉瘤患者，然而这两个患者的得到的诊治却大不相同。
第一个病例是一个产妇产后腰部疼痛，医院考虑为受风寒所致，给予了对症治疗，第二天该患者因为腹主动脉夹层破裂出血而死亡。
第二个病例是一位70多岁的患者，主诉腰部疼痛三天。体检发现腰3~4压痛阳性，双下肢的肌力正常，抬腿试验和4字试验阴性，诊断考虑为腰椎间盘突出症的可能。我给患者开了CT检查，半个小时后，CT室的主任给我打来电话，询问患者的病史，我意识到患者的病情可能有变化。CT室主任告诉我，这个患者有腰椎间盘突出，还有主动脉夹层，听到这句话让我后脊梁冒冷汗。我立即找到患者，让他躺下别动，通医院，患者得到及时救治。
腹主动脉瘤很凶险，发作时让人猝不及防，我们有必要好好了解一下。
引起腹主动脉瘤的原因
腹主动脉瘤好发于老年男性，尤其是65岁以上，男女之比为10：3，导致腹主动脉瘤的常见病因是动脉粥样硬化、动脉中层囊性变性以及梅毒、先天性动脉发育不良、创伤、感染、结缔组织病等其他少见原因。此外，吸烟、高血压、高龄等都是腹主动脉瘤的常见的危险因素。人们将腹主动脉瘤的高发原因归纳为“八高一少”：高血脂、高血糖、高尿酸、高体重、高血压、高（血液）粘度、高龄、高（精神）压力、运动减少。形象地说，腹主动脉就像一条自行车胎，长期的高压和老化，导致车胎变硬，最后形成车胎的“鼓包”，这个“鼓包”就是腹主动脉瘤。
腹主动脉瘤与腰痛的关系
如文章开头所说，腹主动脉瘤平时没有症状，往往在其他检查时发现。腰痛在老年人，大多数是腰椎问题，比如腰椎间盘突出症，但如果是新发的、严重的疼痛，我们就不能只考虑腰椎间盘突出症，应进行进一步检查，以便发现潜在疾病如做腰椎CT就有可能发现潜在的腹主动脉瘤。
腹主动脉瘤的治疗
腹主动脉瘤的诊断一旦确立，就应该及时治疗，治疗的原则是防止这颗“定时炸弹”的随时引爆，治疗方法包括药物治疗、手术治疗和腔内治疗：
一、药物治疗：主要是控制原发的疾病，对动脉瘤的治疗效果不好；
二、传统的外科手术治疗：行传统的外科手术修补，但手术风险较大，死亡率可达10%~20%左右，动脉瘤破裂后急诊手术的死亡率可达50%~60%以上；
三、腔内修补术：随着血管腔内治疗材料和技术的进步，越来越多的腹主动脉瘤可以行腔内治疗。采用经皮经腔内主动脉支架移植物置入术，将薄的涤纶或尼龙等材料编织的薄膜人造血管，与金属支架粘贴或缝扎在一起，形成以金属支架作为支撑的人造血管移植物，经过股动脉途径放置在腹主动脉瘤的血管腔内，使其紧密地、牢固地粘附在正常的动脉壁上，在瘤腔内建立了新的血管腔，从而将动脉瘤与血管腔分离，达到腔内隔绝的目的。该方法不需要开腹手术，创伤小，并发症少，是一种满意的治疗方法，但治疗的费用较高。
医院，我们可能没有处理这个疾病的能力，但我们一定要有鉴别的能力，提高警惕，早期发现，尽快医院去，这样既有助于医疗机构规避医疗风险，更有助于患者的健康和平安。
对于诊断明确的主动脉夹层，适当控制血压，有可能会延缓破裂的可能，但这不是根本解决问题的方法，根本解决问医院行手术治疗，或者覆膜支架隔绝治疗。
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